Kętrzyn to miasto i gmina w województwie warmińsko-mazurskim. Miasto położone jest w jednym z najpiękniejszych zakątków Polski. Z dala od wielkomiejskiego zgiełku, jest doskonałym miejscem do wypoczynku i rekreacji. Turyści spotykają tu niezwykle interesujące zabytki i ciekawe miejsca. Właściwie o każdej porze roku miasto może zaproponować bogatą ofertę turystyczną. Od atrakcji Kompleksu Rekreacyjno – Sportowego „Kętrzynianka”, po szereg ciekawych inicjatyw kulturalno – sportowych. Warto odwiedzić Kętrzyn, miasto Wojciecha Kętrzyńskiego i Arno Holza, miejsce gdzie urodził się ojciec niemieckiego modernizmu, a historia stworzyła swoisty tygiel narodów. Ponadto Kętrzyn kojarzy się nieodparcie z główną kwaterą Adolfa Hitlera (Wilczy Szaniec), położoną w niedalekiej Gierłoży.
Specjalne atrakcje:
Dla turystów podążających śladami historii warte obejrzenia będą:
- Zamek krzyżacki z XIV-XVI w
- Bazylika Miniejsza
- Kościół Ewangelicki p.w.Św. Jana z XIV wieku
- neogotycki budynek starostwa zbudowany w 1896 roku.
- neogotycki kościół św. Katarzyny (proj. Fritz Heitmann, 1895),
- neogotycki ratusz (1885),
- klasycystyczna loża masońska (1860-1864),
- fragmenty murów obronnych z XIV wieku,
- podziemia kętrzyńskie.
Do atrakcji okolicy oprócz wspomnianej kwatery Adolfa Hitlera należy zaliczyć budowlę o zgoła innym charakterze. Święta Lipka – niewielka miejscowość oddalona od Kętrzyna o 12 km, słynie z sanktuarium maryjnego, do którego już od średniowiecza pielgrzymują rzesze wiernych z najbardziej odległych zakątków Polski.
Historia Kętrzyna
jest miastem z bardzo bogatą i ciekawą historią liczącą ponad 650 lat. Burzliwe dzieje sprawiły, że spotykają się tutaj tradycje wielu narodów, które są żywe po dzień dzisiejszy.
Ale zaczynając od początku – Kętrzyn leży na ziemiach plemienia Bartów. Jednak nie były to tereny, gdzie żyło się bezpiecznie i spokojnie. Liczne najazdy krzyżackie doprowadziły do spalenia istniejących grodów, a mieszkańców przesiedlano, innych wymordowano, a wsie i grody doszczętnie spalono. Zakon krzyżacki w 1350 roku zdołał odbudować osadę i rozpoczął budowę murów obronnych. W obrysie murów od strony południowej wybudowano warowny kościół św. Jerzego i zamek krzyżacki. 13 baszt miało za zadanie bronić miasta, w murach zbudowano dwie bramy: Wysoką, Młyńską i furtę Wodną. W czasie funkcjonowania państwa krzyżackiego, Kętrzyn był siedzibą prokuratora. Prawa miejskie Kętrzyn otrzymał 11 listopada 1357.
Jednak w 1440 roku mieszczanie zaczęli buntować się przeciwko rządom zakonnym i przystąpili do Związku Pruskiego. Znieśli wówczas posłuszeństwo wielkiemu mistrzowi i opanowali zamek.
Na mocy rokowań polsko-krzyżackich wielki mistrz zgodził się na amnestię dla mieszczan pod warunkiem poddania grodu ponownie władzy krzyżackiej. Po wojnie trzynastoletniej Kętrzyn pozostał w granicach Prus Zakonnych. Dopiero po utworzeniu w 1525 r. Prus Książęcych nastąpił szybki rozwój miasta. Ten jednak został zahamowany wojną ze Szwecją.
Lata późniejsze to okres germanizacji terenu. W okresie II wojny w gierłoskim lesie pobudowano kwaterę Hitlera – Wilczy Szaniec. To między innymi ściągnęło walki na te tereny. Bombardowanie w 1942 i starcia w 1945 doprowadziły do bardzo poważnych zniszczeń miasta. Zamek i zabudowa staromiejska miasta zostały spalone przez żołnierzy Armii Czerwonej.
Dopiero w 1945 roku miasto zostało wcielone do Polski. Większość mieszkańców Kętrzyna wysiedlono do Niemiec.
Fot. Ludwig Schneider / Wikimedia. See also my gallery ., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons